임경업 장군은 병자호란이 일어나자 목숨을 아끼지 않고 싸워 나라를 구한 명장이었습니다. 작자와 창작연대가 알려지지 않은 <임경업전>은 그의 생애를 전기체로 엮은 작품으로, 병자호란을 일으킨 청나라를 배척하고자 하는 의식이 강하게 깔려있습니다. 다른 군담소설과는 달리 <임경업전>은 사실과 약간의 차이가 있기는 하지만, 역사적인 사실을 비교적 충실하게 반영한 고전소설입니다.